En favela er en tætbefolket uformel bebyggelse, der er kendetegnet ved dårlige boliger og mangel på grundlæggende tjenester. Favelaer ligger ofte på bjergsider eller stejle skråninger og er normalt bygget af de materialer, der er tilgængelige lokalt, f.eks. cementblokke, træ eller endog pap. De fleste favelaer mangler rindende vand og elektricitet, og beboerne er typisk afhængige af fælles faciliteter. Kriminalitet er også et stort problem i mange favelaer, da narkobander ofte kontrollerer disse områder.
På trods af udfordringerne kan livet i en favela være rigt og livligt. Beboerne danner typisk tætte fællesskaber, og der er ofte en stærk følelse af stolthed over ens favela. Folk her er kreative og opfindsomme og gør det bedste ud af det, de har. Der er også en stærk følelse af iværksætterånd, da mange beboere opretter små virksomheder for at betjene deres lokalsamfund.
Alt i alt er favelaer komplekse steder, der byder på både udfordringer og muligheder. Selv om livet her kan være hårdt, er mange beboere stolte af deres samfund og arbejder hårdt for at få det bedste ud af det.
